Orígenes del Lenguaje y Selección Natural

«Los que piensen, erróneamente, que la lingüística es la gramática que nos explicaron en el colegio y la selección natural la ley del más fuerte,
quizá deberían abrir este libro y seguir leyendo. Éste es un libro dirigido tanto a los que quieren explorar la ciencia del lenguaje y sus implicaciones
biológicas, como a los lingüistas que deseen ampliar sus conocimientos de las disciplinas con las que forzosamente deberán interactuar.
Porque, sin duda, Antxon Olarrea ha sabido ubicar a la lingüística en el lugar que le corresponde, en ese cónclave que es la ciencia del lenguaje
en el que se encuentran la genética, la fisiología, la etología, la antropología y la paleontología, y en el que cada vez participarán más activamente
ciencias como la física o la informática.
Para escudriñar los orígenes del lenguaje Antxon Olarrea empieza presentando las evidencias arqueológicas que conducen a las teorías defendidas
en la actualidad. El autor no nos da sorpresas, hay los yacimientos que hay, aunque si cabe apuntarle un mérito: repasa todo el panorama
paleoantropológico en sólo dieciocho páginas. Y en apenas veinte páginas más es capaz de dar las pinceladas esenciales sobre teoría de la evolución,
y sucesivamente ir dando cuenta de los requisitos fisiológicos, cognitivos y sociales del lenguaje, así como de las teorías de eminentes
lingüistas como Bickerton o Chomsky. La obra es un tránsito veloz e inquietante, pues añaden intriga a los descubrimientos paleontológicos y
científicos que su autor, Antxon Olarrea, va diseminando a lo largo de los párrafos, que sufren ese deambular de tramoyista en el que se deben
mover los textos con ánimo de divulgar la ciencia sin perder rigor.
Y es en esa velocidad en la que encontramos algunos descuidos en cuanto a la falta de referencias bibliográficas, que el lector interesado echa
de menos a lo largo del texto: no se pueden citar reiteradamente autores que luego están ausentes de la bibliografía. Que está muy mal que te
animes a profundizar en un campo (a eso aspira la divulgación) y luego te quedes a medias. Nada peor que quedarse a medias. Y es que Olarrea
apenas comete errores en su presentación, pero no le acompaña la descuidada maquetación de las ilustraciones del libro, que no acierta a veces
más que por casualidad a situar correctamente un pie de figura. Y, por cierto, es norma básica el citar las fuentes de las figuras, que los que somos
del ramo detectamos los corta-pega a la legua. Porque no hay mejor manera de desmerecer un buen texto que presentando inadecuadamente
las ilustraciones. Deberían los editores subsanar en siguientes ediciones (auguremos un buen futuro al texto) las deficiencias bibliográficas y
en la maquetación.
En definitiva, pese a las subsanables erratas, recomendamos la obra por su lectura ágil, que requerirá del lector –si es estudiante – releer algunos
párrafos con el repasador fosforito, que hay pocos manuales que digan tanto, y bien, en tan poco».
Tecnociencianº4. Junio 2006
Valoración: Bueno